Saintes Zoé
Posté le 24.09.2006 par orthodoxie

Zoé, (Ζωή) en grec veut dire : vie, existence. L’icône représente Sainte Zoé, martyr à Rome. Elle est mentionnée dans l’ « Orthodox Church of America ».
Les saints et saintes signalés sont de simples chrétiens et chrétiennes qui, au début du christianisme, confessèrent leur foi, à l’époque des persécutions.
ZOE
Fêtée le 5 juillet dans l’Eglise latine
Le 18 décembre dans l’Eglise orthodoxe
Sébastien, citoyen de Narbonne, élevé à Milan, était un soldat apprécié des empereurs Dioclétien et Maximilien (284-305). Ceux-ci ignoraient son appartenance au christianisme. Chef de la garde impériale, il dissimulait sa foi afin de pouvoir mieux réconforter ceux qui étaient promis au martyre.
Apprenant que ses frères chrétiens, Marcellin et Marc, jetés en prison après avoir professé leur foi, étaient sur le point de fléchir, il alla trouver le trésorier impérial chez qui ils étaient enfermés et les encouragea au martyre. Sa parole stimula tous ceux qui l’entendirent. Ceux-ci virent son visage brillant comme celui d’un ange et ils entendirent un beau Jeune Homme lui dire « Tu seras toujours avec Moi ».
Zoé, l’épouse du geôlier Nicostrate, avait perdu la parole depuis six ans. Ayant entendu les encouragements de saint Sébastien, elle tomba à ses pieds et l’implora par ses gestes pour qu’il la guérisse. Le saint fit le signe de la croix et Zoé retrouva aussitôt la parole et glorifia le Seigneur Jésus. Ainsi St Sébastien parvint à convertir le greffier Nicostrate et sa femme Zoé. Tous ceux qui avaient assisté au miracle crurent et furent baptisés par le prêtre Polycarpe.
Ils partirent ensuite pour Rome sur l’invitation de l’évêque de Rome, St Gaius. Le prêtre Polycarpe les accompagnait pour réconforter les nouveaux convertis. Saint Sébastien y était aussi. Ils se rassemblèrent à la cour de l’empereur pour célébrer secrètement le service divin. Un autre chrétien, au nom de Castulus, les accompagnait. Mais le moment de souffrir pour leur foi approcha. Zoé fut arrêtée la première, le jour de la fête des apôtres, alors qu’elle priait au tombeau de Saint Pierre. Lors de son jugement elle confessa courageusement sa foi dans le Christ. Elle fut jetée dans une prison très obscure, refusant de sacrifier aux idoles. Elle fut pendue par le cou et les cheveux à un arbre, sous lequel on produisit une horrible fumée de fumier. Elle rendit ainsi l’esprit confessant le Nom du Seigneur. Son corps fut jeté dans le Tibre. Elle apparut en songe à St Sebastien pour lui annoncer son retour auprès du Père. Son époux, St Nicostrate, fut arrêté alors qu’il essayait, avec d’autres chrétiens, de récupérer le corps de Zoé. Refusant de sacrifier aux idoles lui aussi, il fut torturé. On lui attacha des pierres autour du cou et ensuite il fut jeté à la mer. St Sébastien fut le dernier à subir le martyre après avoir été interrogé personnellement par l’empereur Dioclétien.
C’est dans cette atmosphère de persécutions que Sainte Zoé, son époux Saint Nicostrate et beaucoup d’autres chrétiens vécurent et trouvèrent la mort en confessant leur foi au Seigneur Jésus.
ZOE
Fêtée le 2 mai
A Attilia en Pamphylie, Asie Mineure, les saints martyrs Exupère et Zoé, son épouse, Cyriaque et Théodule, leurs enfants, étaient au service d’un noble païen nommé Catullus sous l’empereur Adrien (117-138). Cyriaque et Théodule entraînèrent, malgré de grosses hésitations, leurs parents à pratiquer leur religion. A la naissance d’un fils, Catullus voulut les obliger de prendre part à un sacrifice d’idoles. Ils s’y refusèrent au nom de leur foi chrétienne. Ils furent, par ordre de leur maître, flagellés, torturés cruellement, et ensuite jetés dans une fournaise ardente où ils subirent le supplice du grill et rendirent leur âme à Dieu, vers 127.
ZOE
Fêtée le 13 février
Zoé, femme à la vie dissolue, paria qu’elle parviendrait à séduire St Martinien qui vivait depuis 25 ans dans le désert, où il s’était retiré à l’âge de 18 ans. Il ne vivait pas loin de la ville de Césarée en Palestine. Dans le silence, il s’adonnait à une vie ascétique. Il avait reçu le don de guérir les maladies et de chasser les démons. Une nuit, Zoé vint le trouver prétextant qu’elle s’était perdue dans la tempête. Il ne pouvait l’abandonner à son sort, la laissa entrer et s’enferma dans sa chambre. La nuit, elle changea ses habits, se fit une beauté, prête à tenter l’ascète. Le matin, il la renvoya tout en étant tenté par sa beauté, déterminé qu’il était à ne pas céder. Il alluma un feu et marcha sur les braises, disant : « Tu veux me brûler avec la tentation et me mener en enfer. Je ne le permettrai pas. Je veux brûler pour ma virginité et sauver mon âme ».
Zoé comprit sa malice. Elle se repentit et demanda au saint de la guider sur le chemin du salut. Il l’envoya à Ste Paule (fêtée le 26 janvier) à Bethléem. Elle y vécut comme nonne pendant 12 ans pratiquant une ascèse sévère jusqu’à la fin de sa vie.
Sources : - Vies des Saints et Bienheureux - Révérends Pères Bénédictins de Paris- Libr. Letouzey et Ané, 1949, Tome V Mai et Tome VII Juillet
- Bibliotheca Sanctorum, Instituto Giovanni XXIII della Pontifica Università Lateranense
- Histoire des saints - Tome II - La semence des martyrs 33-313 - André Mandouze - Hachette 1987
- OCA (Orthodox Chur,ch of America) sur Internet
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