Kyrie Eleison (revu)

Kyrie Eleison
Господи помилуи
Gospodi pomilui

Dans nos célébrations liturgiques, quand nous chantons Kyrie eleison , Seigneur, prends pitié, nous en appelons à l’amour du Seigneur. À sa pitié ? Nous n’apprécions guère cette traduction qui suggère une attitude pleine de condescendance à notre égard. Connotation négative qui n’est pas présente dans le terme grec. La tendresse de Dieu à notre égard se manifeste tout d’abord sous la forme d’un amour de miséricorde eleos. Dieu est sensible à la misère de l’homme. Le Premier Testament proclame à travers les psaumes et les prophètes combien il se laisse prendre aux entrailles – comme une mère – par la souffrance et le mal qui ronge le cœur de ses enfants. Eleison pourrait vouloir dire : enlève le péché qui nous colle à la peau. Nous commençons par nous mettre dans notre vérité, reconnaissant le désir de toute puissance qui nous habite – l’état de l’homme après la chute, le mystérieux faux pas du départ qui nous met en opposition, en séparation, en état de division – pour pouvoir accueillir la grâce de nous ouvrir à la rencontre du Seigneur et de nos frères. Ce chant vient bien à propos au début de la célébration avant que le Corps du Christ nous lie en une « commune-union ».
Le mot eleos (en grec) signifie miséricorde et compassion. Il s’apparente à eleion (huile) et eleia (olivier).(1) Les nombreux Kyrie eleison portés autrefois par le chant grégorien ne résonnent plus aussi souvent. Lors des funérailles, celui de la messe de Requiem semble accompagner le défunt jusqu’à la Présence miséricordieuse du Berger.

L’huile peut calmer et adoucir. En Luc 10, 29-37, le bon samaritain verse l’huile sur les plaies du blessé pour les apaiser et les guérir.

Tu oins d’huile ma tête (Ps 22,5). Chez les Hébreux, l’huile était précieuse ; elle présentait la prospérité matérielle, la paix, la douceur. Les rois et les prêtres étaient oints avec de l’huile. On versait de l’huile ou du parfum sur la tête des hôtes. Il est donc naturel que le berger emploie l’huile pour oindre la brebis pour laquelle il a préparé la table. Le mot Messie veut dire Celui qui a reçu l’onction. Mais je pense que le psalmiste fait allusion à quelque chose de différent, à une scène quotidienne très simple. Quand le soir, les brebis reviennent au bercail, elles passent une à une devant leur berger qui les examine pour voir si aucune ne s’est blessée. Il se peut que l’une d’entre elles boîte. Beaucoup pourraient avoir la tête éraflée par des épines. Alors, le Berger soigne nos plaies – nos fautes, nos angoisses – avec l’huile la plus douce de sa compassion, de sa tendresse. (2)

Les langues germaniques emploient le mot medelijden (néerlandais) ou son équivalent Mitleid (allemand), qui signifie souffrir avec. Le Seigneur nous accompagne dans notre souffrance, la porte avec nous et la soigne comme le Beau Berger.

Kyrie eleison. Господи помилуи.
Selon le symbolisme biblique, l’huile signifie aussi la joie et l’allégresse. Ton Dieu t’a donné l’onction d’une huile d’allégresse(Ps 45,8). Si le vin réjouit le cœur de l’homme, l’huile fait luire, resplendir les visages (Ps 104, 15). L’huile parfumée met le cœur en joie (Pr 27,9). Dans le Cantique des Cantiques, la Bien-Aimée s’écrie : Ton nom est une huile qui s’épanche (Ct 1,3). Tout ton être, tout ce que tu es pour moi, c’est fête, douceur, force. De là, le sens de l’invocation du Nom de Jésus dans la liturgie byzantine et orthodoxe : Jésus (Dieu-Sauveur) est vraiment l’huile de miséricorde, l’onction des bienfaits que Dieu accorde à ses élus. Jésus lui-même est le Christ, l’Oint sur qui repose la tendresse du Père et son Souffle de Vie. Comme le Fils, nous sommes oints à notre tour pour devenir des Vivants, Témoins de l’Amour. Certains sacrements le signifient davantage (baptême, confirmation, onction des malades, ordination sacerdotale). L’huile utilisée en ces cas est parfumée. Dans l’Église latine et orthodoxe, on l’appelle Saint Chrème parce qu’elle a été bénite par l’évêque ou le patriarche lors de la messe chrismale, le Jeudi Saint.
Tu oindras…pour qu’ils exercent mon sacerdoce (Ex 30,25). L’huile est un mélange odorant employé pour l’onction des prêtres dans le Premier Testament. Elle est une bénédiction qui accompagne, qui est avec celui qui la reçoit (Dt 28, 8).

Le psaume 33 chante cette onction d’huile qui coule jusque sur la barbe d’Aaron, répandant son parfum sur la personne toute entière. Aaron en a pris son compte. Dieu n’est pas avare de ses dons !
Ah, qu'il est bon, qu'il est agréable
pour des frères d'être ensemble !
C'est comme le parfum de l'huile précieuse
versée sur la tête du grand prêtre Aaron,
et qui descend jusqu'à sa barbe
puis jusqu'au col de son vêtement
comme la rosée du Hermôn descend sur les monts de Sion…

Pour le psalmiste, vivre ensemble dans l’harmonie et l’unité répand le parfum de la bénédiction de Dieu.
Un moine bénédictin australien évoque, quant à lui, la réalité de la grâce exprimée dans le mot mercy, contenu dans la traduction anglaise du Kyrie : Have mercy upon us. La grâce, c’est la beauté et la splendeur de la gloire de Dieu (Ex 34, 29-30). Cette gloire qui brillait sur le visage de Moïse descendant du Sinaï (Ex 29,7 ; 30,25-30 ; Dt 28,8). Gloire qui est l’excès d’amour de Dieu débordant sur l’humain qui l’accueille.
Il est donc normal que, dans les offices liturgiques, nous implorions sur nous cette gloire de la rencontre pour accueillir le Dieu vivant, en Jésus, dans la communion eucharistique.
Le Kyrie eleison peut monter sans cesse, comme un cri lancé vers le Sauveur, pour habituer notre coeur à s'ouvrir petit à petit au salut qu'il implore. La liturgie latine se contente de trois invocations au début de la messe.
La divine liturgie de saint Jean Chrysostome et de saint Basile répètent l’ invocation tout au long de la liturgie. Elle revient plusieurs centaines de fois (300 à 500 fois) dans les Vêpres selon le rite monastique russe chantées par les moines du monastère bénédictin de Chevetogne. Le chrétien orthodoxe prend le temps de se laisser immerger dans l’esprit de cette supplication. L’église avec les icônes, l’encens, le chant, l’espace sacré, le temps, tout parle à ses sens, à son être entier pour le tourner vers Dieu.
En implorant le Seigneur à travers le Kyrie eleison, nous en appelons aussi à l’amour-agapé, l’amour même de Dieu qui se donne à nous gratuitement. Lorsque le cœur humain se laisse envahir par cet eleison, l’amour agapé inonde toute la personne. Le Christ ne nous appelle plus ses serviteurs mais ses amis. Nous devenons peu à peu à l’image du cœur du Père et du Fils sur qui repose l’Esprit.
Va, avec cette force qui est en toi (Jg 6,14). Le chrétien est appelé à être comme Dieu : miséricordieux, compatissant et plein de charité pour ses frères.

Sources : (1) Lucien Coutu, La Méditation Hésychaste, Éd. Fides, 1996
(2) Lev Gillet, Le Pasteur de nos Âmes, YMCA Press, F.X de Guibert, Paris, 2008
Valère De Pryck et sœur Myriam, clarisse





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