Saint Philarète de Moscou (fêté le 1er décembre)
Posté le 08.11.2006 par Valère De Pryck

Saint Philarète de Moscou
1782 - 1867
Fêté le 1 décembre
1 Biographie
Philarète naquit à Kolumna près de Moscou, le 26 décembre 1782 et reçut le nom de Basile. Son père, Michel Drozdov, fut ordonné prêtre deux ans plus tard. Affecté à la paroisse locale de la Sainte Trinité, les villageois ne l’accueillirent pas bien et ne contribuèrent pas à son salaire. Aussi connut-t-il une vie d’extrême pauvreté. Il assura cependant son office à la perfection.
Basile appartenait à cette race sacerdotale russe qui se transmettait de père en fils et dans les veines desquels coulait le sang de la Sainte Eucharistie. Il fit de brillantes études au séminaire de la Laure de la Sainte Trinité Saint Serge. Il reçut la tonsure monastique en novembre 1808 et le nom de Philarète en mémoire de Philarète le Bienheureux, qui vécut à la fin du VIIIme siècle. Ordonné prêtre en 1809, il fut sacré évêque en 1817 et enfin archévêque de Moscou en 1821. Après son ordination sacerdotale, le saint synode l’envoia à Saint Petersburg pour y enseigner la philosophie au séminaire. Lui-même devint un modèle pour la formation des prêtres : sérieux, humble et pieux à la manière d’un moine.
2. Son œuvre
Son œuvre magistrale fut la traduction de la Bible en russe (elle n’existait qu’en slavon d’église) et des Ecrits patristiques. Comme ces traductions étaient faites en collaboration avec la Société Biblique Anglicane, celle-ci fut suspectée de vouloir introduire le protestantisme en Russie. Les publications cessèrent et furent détruites. Elles continuèrent cependant en secret, mais Philarète eut à affronter beaucoup d’opposition. Il dut attendre l’accession au trône d’Alexandre II en 1856 pour pouvoir poursuivre.
Ses sermons, préparés avec soin, étaient très appréciés. Il avait une vénération particulière pour les mystères de Gethsémani où il contemplait la plénitude de l’abaissement du Verbe anticipant la plénitude de la gloire.
Beaucoup de personnes s’adressaient à lui comme conseiller et père spirituel. De par ses grandes responsabilités et la connaissance des secrets d’état qui lui étaient confiés, il était de caractère austère et réservé.
3. Le moine de la Trinité
Devenu archevêque de Moscou en 1821, il devint en même temps supérieur de la Laure de la Sainte Trinité. En tant qu’archimandrite de la Laure, il se fit représenter par le hiéromoine Antoine (Medvedov), disciple de Saint Séraphin de Sarov. Etant donné ses hautes fonctions, il ne trouvait pas la paix au monastère, où il devait recevoir la famille impériale, les délégations étrangères et bien d’autres personnes ainsi que le simple peuple qui tenait une grande place dans son cœur.
C’est ainsi qu’il se fit construire un skite dans les bois. Tout devait y rester simple : l’iconostase, les habits sacerdotaux, etc…Lors de l’inauguration du skite, dédié à la Prière du Seigneur à Gethsémani, Philarète ne portait pas les habits, ni épiscopaux, ni sacerdotaux, mais la vieille chape en peau de mouton qui avait appartenu à Saint Serge 500 ans auparavant. Devant lui, était porté le bâton de Saint Serge, et c’est avec le calice et la patène de celui-ci qu’il célébra la Sainte Liturgie.
Il méritait sa réputation, vêtu comme tout son clergé..
4. Sa mort
A la fin de sa vie, il eut des prémonitions et prédit une terrible tempête venant de l’Ouest.
Philarète mourut le 19 novembre 1867. Quelques mois auparavant, il avait été averti en rêve par son père d’être attentif à cette date du 19. Le 19 novembre, après avoir célébré, on le trouva mort dans ses appartements.
Il était très accueillant aux non-orthodoxes qui reconnurent en lui un homme humble.
Le patriarche de Constantinople le déclara après son décès colonne, lumière, docteur de toute l’Orthodoxie.
Beaucoup de guérisons miraculeuses s’opérèrent par lui après sa mort. Il fut canonisé en 1995.
Valère De Pryck
Source : Sœur Philareta, Le Métropolite Philarète de Moscou, Buisson Ardent n° 8, Ed. Le Sel de la Terre, 2002.
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